Способы облагораживания ювелирных камней (основные)

Чаще всего природные ювелирные камни далеки от совершенства. Чистые и ярко, красиво окрашенные камни в природе редко встречаются. В своём большинстве природные камни содержат включения и имеют невыраительную окраску. Всё это снижает их потребительские свойства. Для придания лучшего внешнего вида ювелирные камни специальным образом обрабатывают.

«Облагораживание» - разнообразные способы обработки ювелирного камня, исключая огранку и полировку, улучшающие внешний вид камня (цвет, прозрачность и чистоту) или повышающие прочность.

Существует четыре наиболее распространённых способа облагораживания ювелирных камней:

• термическая обработка(отжиг)
• термодиффузионное прокрашивание
• облучение
• пропитка

Свойства, приобретаемые ювелирным камнем при облагораживании, должны быть стабильными. Облагораживание считается устойчивым, если в течении времени камень не утрачивает своих свойств (цвет, цистота и прочность) при повседневном использовании в ювелином украшении, огранке и полировке. Некоторые из облагороженных ювелирных камней капризны и требуют соблюдения определённых правил при ношении и уходе.

Термическая обработка (отжиг)

Термическая обработка - высокотемпературный нагрев в специальной печи с последующим охлаждением. Отжиг позволяет улучшить природный цвет и прозрачность ювелирного камня. Приобретённые в процессе отжига свойства устойчивы и не изменяются со временем.

Обычно для улучшения цвета и изменения оттенка, удаления включений облагораживают с помощью термической обработки рубины и сапфиры.

Для ряда ювелирных камней, таких как цитрин, аквамарин, термическое облагораживание является составной и неотъемлемой частью технического процесса обработки. Однако, при продаже данный факт облагораживания камней не афишируется.

На рубеже XX и XXI веков, а именно, в 1999 году родилась технология облагораживания алмазов. Отжиг производится на высоких температурах при высоком давлении с использованием специальной аппаратуры.
Это одна из разновидностей термической обработки - HPHT (High Pressure High Temperature). Данная технологим позволяет изменять окраску коричневых алмазов на яркую жёлто-зелёную или коричневато-жёлтую, осветлять и обесцвечивать коричневые алмазы. Приобретаемый алмазом в результате HPHT-обработки цвет со временем не изменяется.

Термодиффузионное прокрашивание

Применяется для улучшения природного цвета ювелирных камней, в основном, сапфиров и рубинов. Методология данного вида облагораживания основывается на том, что одновременно с нагреванием в поверхностный слой камня вводят специальный краситель, что позволяет придать камню более насыщенный цвет.
Существенный недостаток термодиффузионного прокращивания - после облагораживания ювелрный камень не рекомендуется повторно полировать, поскольку велик риск удалить или разрушить поверхностный окрашенный слой.

Облучение

С помощью облучения облагораживают, в основном, топазы, алмазы и кварцы. На ювелирные камни воздействуют различными типы излучений:

• ультрафиолетовое
• рентгеновское
• гамма-излучение
• потоками энергетических частиц (электроны, протоны, нейтроны, альфа-частицы)

Под воздействием облучения алмазы меняют цывет на голубой,голубовато-зелёный или темно-зелёный, а при последующей термической обработке алмазы становятся янтарно-жёлтыми, коричневато-красными, сиреневыми или сине-зелёными.

Небесно-голубые топазы в результате облучения меняют цвет на голубой, голубовато-зелёный или тёмно-зелёный, а в комбинации с последующей термической обработкой топазы приобретают цвета янтарно-жёлтый, коричневато-красный, сиреневый и сине-зелёный.
Светло-голубые топазы после облучения приобретают ярко-голубой цвет. С помощью облучения или отжига, или их комбинации мастера добиваются любой окраски топаза - бесцветной, зеленоватой, коричневой, розовой и многих других.

Облучение часто применяется для получания из бесцветных кварцев ювелирных камней дымчатых, зеленовато-жёлтых оттенков, а бледно окрашенные цитрины можно превратить в аметисты. При применении последующего отжига можно получить цитрины, зелёные и бесцветные кварцы из аметистов, и голубые, зелёные и бесцветные кварцы из их дымчатых разновидностей.

Облучение применяется при облагораживании жемчуга. Применяют для получения синего и серо-стального, чёрного жемчуга.

Цвета облучённых ювелирных камней (топазов и кварцевой группы), как правило, меняются - с течением времени камни выцветают. При уходе и ремонте ювелирных украшений с топазами, аметистами и другими представителями группы кварца следует соблюдать осторожность и не подвергать украшения с этими камнями сильному нагреванию.

Пропитка

Метод пропитки используется при облагораживании ювелирных камней с выходящими на поверхность трещинами. При пропитке применяются специальные бесцветные или красящие вещества - жидкие стёкла, смолы и масла. В результате пропитки трещины в ювелирном камне становятся менее заметными, усиливается окраска и прочность камня.
Чаще всего пропитке подвергают изумруды, алмазы, рубины, сапфиры, опалы и бирюзу.

Облагороженные таким методом ювелирные камни с заполненными трещинами не рекомендуется подвергать воздействию растворителей и чистке в ультразвуковой ванне.

Кроме описанных существует достаточное множество методов облагораживания. К ним относятся все производные от вышеперечисленных, а также - сверление лазером алмазов с целью удаления внутренних включений и полостей, покрытие ювелирных камней различными видами лаков и красителей, напыление (наращивание) на поверхности камня плёнок для улучшения внешнего вида (изменение цвета, оттенка и тому подобное).

Облагороженный означает улучшенный. «Обработчики» (treaters) и огранщики драгоценных камней,  работающие в основном в развивающихся странах, улучшают цвет, повышают чистоту, прочность, прозрачность, понижают количество видимых невооруженным глазом дефектов и улучшают многие свойства драгоценных камней. Многие свойства, но не все.
Какие свойства после облагораживания становятся «хуже»? Все свойства камней, описываемые критериями «4С» в результате облагораживания становятся лучше. Только одно свойство камней, не входящее в общепринятые четыре критерия «4С», становится хуже. Это свойство – их редкость. Чем камень более редок, тем он дороже. Облагораживание камней понижает редкость драгоценных камней. На рынке появляется много «редких» по красоте и качеству камней. Цены начинают падать.

Облагораживание изумрудов

Облагораживанием изумрудов занимаются очень давно, столько лет, сколько лет и самой практике использования изумрудов как драгоценных камней. В немногочисленных, дошедших до нашего времени, древнеегипетских изумрудах и в знаменитых древнеримских «моноклях» (монокли Нерона - отполированные пластины изумруда, использовавшиеся как оптические линзы) современными исследованиями обнаружены следы масла ливанского кедра.

И в наше время эталонным маслом облагораживания методом пропитки считается масло, получаемое из орешков ливанского кедрова.
Это масло имеет низкую плотность и, соответственно - высокую текучесть, по сравнению с другими доступными природными бесцветными маслами. Оно легко проникает в глубину изумруда в самые малые трещины и пустоты. При этом масло ливанского кедра обладает ещё и самой низкой летучестью, то есть испаряется очень медленно.
На втором месте по «подходящести» для облагораживания пропиткой изумрудов - конопляное масло.

Способы, которыми облагораживают изумруды:

• пропитка природным бесцветным маслом
• пропитка смолами, клеевыми массами
• диффузия пластика или каучукообразного материала (резины)
• пропитка цветным синтетическим маслом с красителем
• поверхностное окрашивание неметаллическими красителями (в основном применяется для изготовления имитаций)
• нанесение тонкой пластиковой пл`нки (обычно - зелёного цвета, в основном применяется для изготовления имитаций)

Первые три метода приняты и признаются международным геммологическим сообществом. Посление три метода не признаны международным геммологическим сообществом. Прошедшие такую обработку камни неправомерно называть изумрудами, они являются лишь имитациями.

Натуральный изумруд - не облагороженный, не подвергнутый вообще никакой обработке для улучшения цвета и чистоты, обладающий высокими характеристиками цвета и чистоты изумруд - удивительный и, почти, невероятный (об уральских изумрудах чуть ниже) «нонсенс», как и, например, природный чёрный бриллиант.
Это не значит, что такие натуральные изумруды не существуют... Такие камни исключительно редки, и даже самые маленькие из них, весом 0.20-0.30 карат обязательно сертифицируются в одной из ведущих лабораторий мира (GIA, GRS, SSEF, AIGS, реже в HRD, EGL, IGI, в лабораториях ассоциации AGTA или британского геммологического сообщества).
Никаким иным сертификатам, оформленным на «природный не облагороженный изумруд» верить нельзя, продавец натурального изумруда никогда не пожалеет средств, не столь уж больших на фоне возможной цены камня, для получения общепризнанного сертификата мирового образца.

Уральские изумруды обладают особенностью, заключающейся в том, что, будучи очень сильно «трещинноватыми» камнями, в них хотя и редко, но встречаются зоны с практически нулевой «трещинноватостью». Из-за такой особенности уральские изумруды не имеют аналогов в мире. Вероятность полной необлагороженности чистых на глаз уральских изумрудов достаточно высока. Иногда геммологам попадаются в руки уральские изумруды, в которых хорошо заметно наличие бесцветного масла лишь в каком-то одном углу, в одной изолированной области камня. Такой изумруд пропиьывают маслом только в одной зоне, где была «трещинноватостью».

Основной способ облагораживания изумруда - промасливания методом пропитки, используя бесцветное кедрово или синтетическое масло.
В последние 20 лет этот процесс осуществляется в вакуумной камере для обеспечения наиболее полного проникновения масла внутрь камня. В геммологических описаниях изумрудов в таких случаях обязательно указывается метод обработки камня – заполнение бесцветным маслом.

Чаще всего применяется другой непризнаваемый метод облагораживания изумрудов - камни заполняются цветным зеленым маслом в сочетании со смолами, наподобие эпоксидных, либо каучукобразной массой (резиной). Высыхая и затвердевая внутри камня, эти материалы скрепляют различные «кусочки», из-за большого количества включений могущие привести к разрушения камня. Такие изумруды ни в коем случае нельзя подвергать чистке ультразвуком.
К сожалению, в последнее десятилетие использование этого метода привело к многочисленным спекуляциям на ценности изумруда. Недобросовестные «специалисты» превращают таким образом в изумруд бледные, иногда даже почти бесцветные бериллы и аквамарины, использую смолы с красителями.